Det er svært at ignorere den massive, mørke skygge, der kastes af borgmester Rob Ford i Toronto og hans vedvarende anticyklisme-bevægelse. Du får følelsen af, at hvis du formår at kigge forbi hans kæmpestore tilstedeværelse, vil du se de frustrerede byboere i Toronto, der kæmper (forgæves) for en mere cykelvenlig fremtid for byen, påvirket af forstadsstemmerne. Du fornemmer - og håber - at de ser hen imod fremtidens Toronto - en kombination af den musikalske montage midt i Monkey Warfare og cykelkulturen/trafikken i så mange andre byer. De er der og de forestiller sig en fornuftig, moderne fremtid. Dog forekommer der også andre skyggesider, der skal håndteres i byen. Fokuset på cykler som transport er ikke det samme som i byer rundt om i verden. Der er en underlig og temmelig malplaceret fokus på fodgængere, der yderligere hæmmer cyklernes vækst som transportmiddel. En igangværende diskussion med en ven førte til denne blogpost. Her er nogle indikationer på, at Torontos stræben efter en mere beboelig by demonstrativt ignorerer cyklen. Undervurder ikke, at dette er et alvorligt problem for byen og for cyklismens vækst. Ifølge min forståelse er det en smule svært at få et overblik over helheden, primært fordi så mange beslutninger træffes bag lukkede døre. Retorikken er generelt positiv - øget tilrettelæggelse af faciliteter for fodgængere betragtes som nøglen til at skabe en mere beboelig by. Ikke desto mindre ser det ud til, at cykler er en kilde til irritation, og biler er fortsat hellige i byen.
Hvis vi går tilbage til 2007, kan vi se, hvordan denne bevægelse bliver defineret. Dette dokument (pdf) fra byen Toronto kan være et af de første eksempler, hvor dette problem er angivet sort på hvidt.
Punkt 2(f) Smalle vejbaner og udvidelse af fortove på alle mulige steder. Ikke en dårlig politik, selvfølgelig. Bilen er dog stadig kongen, og pladsen til denne politik er uundgåeligt taget fra cyklerne.Denne mantra er blevet gentaget mange gange, ikke mindst ved ”The International Walk21 Conference: Putting Pedestrians First”, som fandt sted i Toronto i oktober 2007.
Flere avisartikler som denne i The Star roser Bloor Street revitaliseringsprojektet.
Artiklen undlader at bemærke, at Bloor er en af de travleste cykelruter i Toronto. Det er særligt vigtigt for cyklister, der krydser Don Valley, fordi viaduktbroen er længere mod øst på denne gade. Derudover er der en metro, der løber under Bloor. Cykler blev udelukket fra revitaliseringsplanerne - kun nogle få svage sharrows i en sektion efter langvarig kamp fra lokalsamfundet. Selv Bixi-stationer var ikke tilladt at blive installeret i dette område, fordi handelsforeningen ikke ønskede cykler på gaden. Handelsforeningen skrev faktisk et brev til byrådsmedlemmet for området og modsatte sig Bixi-stationer her.Her er mere snak om, hvor vidunderlige fodgængerområderne på gaderne er i denne artikel fra The Star. Igen bliver cyklerne efterladt i kulden, på trods af at Yonge Street på ingen måde er en sikker cykelrute, på trods af at der er så mange vigtige destinationer for byens beboere. Der er mange cykler i området, men utilstrækkelige parkeringsfaciliteter for dem.
Et canadisk magasin ved navn Spacing bidrager også til skyggen. Denne artikel om at "humanisere" trafikoptællinger nævner ikke engang cykler.
Underholdende har de "Forståelse af bylandskabet" som deres slogan på deres hjemmeside.Spacing bliver ved og ved om, hvordan brede fortov er den bedste (og eneste?) måde at gå.
Det ser ud til, at byen endda manipulerer trafiktællinger for at sælge sagen for fodgængerisme - og lyver om antallet af cykler i processen.Her er nogle blogindlæg fra Mez Dispenser-bloggen om emnet.De tog sagen i egen hånd:- Tally-ho - Afslører byens tankeløse matematik
- Beviser vores pointe ..... igen. (John St frivillig trafiktælling #2.)
Byen Toronto svarede med denne pdf.
I John St Environmental Assessment-rapporten - i afsnit 1 (side 20) står der, hvad formålet med undersøgelsen er, men der nævnes ikke cykling.Trods det faktum at dette er en vigtig korridor, der fører cyklister sydpå fra U of Toronto (Beverley St.cykelbane), ned til Front Street.
I dette dokument om Front Street ved Union Station blev gørelsen af området til fodgængerområde oversat til "prioritere fodgængere", men bibeholde biltrafikken og kun give de latterlige, symboliske bikemarkeringer.
Udviklingen af Union Station som et fodgængeranlæg er bredt beskrevet i politiske retninger, der er angivet i byen Torontos officielle plan og Toronto Pedestrian Charter.Konkret noterer politiske retninger, at: - Unionsstationen vil blive renoveret og dens kapacitet til passagerhåndtering øget;- Der vil blive udviklet et program for gadeændringer for at forbedre det fodgænger miljøet med foranstaltninger truffet for at gøre det sikrere at gå og cykle i centrum; og,
- Der vil blive skabt et bymiljø og infrastruktur, der opfordrer og understøtter gåture i hele byen gennem politikker og praksis, der sikrer sikre, direkte, behagelige, attraktive og bekvemme gåforbindelser.
Mere generelt tager den officielle plan en omfattende tilgang, der forbinder landbrugs- og transportplanlægningspolitikker for at skabe en effektiv strategi for at imødekomme byens fremtidige rejsevækst på en måde, der reducerer bilafhængighed.Denne tilgang er i stigende grad blevet afspejlet i byens retningslinjer, programmer og praksis, der fremmer gåture som en transportform, der
tilskynder både til sundhed og transportfordele.
Og så videre.Og så videre.Tænk sig... ikke at identificere cykler som en del af løsningen for området omkring en togstation
!!
Dette er ikke en god form for "unik". Jeg frygter, at selvom Toronto fritager sig for sin borgmester, ligger kampen for at modernisere sig selv lysår bagud i forhold til andre, mere visionære byer.
.
