Der er én ting, vi ofte hører hos Copenhagenize - "Danmark og Holland cykler kun så meget, fordi landene er flade..." I de fire år, denne blog har eksisteret, hører vi de samme ting hele tiden, og det her er bare én af dem. Myter skal aflives. Først og fremmest skal det slås fast, at selvom Holland er ret fladt, bortset fra nogle bakkede områder, synger vi i den danske nationalsang om vores bakker og dale. Fair nok... København er flad, men resten af landet er det ikke. Vores anden by, Aarhus, har bakker. Som Sydney eller Göteborg. Faktisk har de geografiske egenskaber i de to nationer, og de to hovedstæder, kun lidt at gøre med, hvorfor så mange mennesker cykler her. Det er et historisk og politisk spørgsmål. Da Cykelrevolution 1.0 fejede over planeten i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, cyklede alle, overalt i den industrialiserede verden. Cyklen befriede kvinder, og den befriede arbejderklassen. I Danmark og Holland fandtes der også cykelunioner ligesom alle andre steder. Da cykling blev en sport - hvilket skete hurtigt og med stor indflydelse - blev cykelunionerne i mange lande nødt til at konkurrere med sportscykel-unionerne. I Holland så de cyklen som en social aktivitet for folket, med mange samfundsmæssige fordele. De forbød endda cykelløb i en periode for at bevare cyklen som en integreret del af kulturen. I Danmark var cykelunionen godt organiseret og politisk aktiv fra begyndelsen, og i hele det 20. århundrede forblev den det. I begge lande var cykelunionerne magtfulde og højlydte talsmænd for cykelkulturen, og de blev hørt. Vi nyder godt af det den dag i dag. Så DET er grunden til, at vi cykler, ikke fordi byerne er flade. Så se effektiv påvirkning som et sted at starte. Og hold op med at fokusere på de opfattede negative ting.

GENTAGER HISTORIEN SIG?

Mennesker og samfund har kort hukommelse. Det vigtigste at tænke over, når man brokker sig over bakker eller vejr, er, at - ved du hvad? - folk plejede at cykle i de bakker eller cykle i det vejr. De gjorde det i årtier og årtier. På cykler, der var tungere end den, du ejer. Så det er ufatteligt, at folk faktisk bruger bakker som en undskyldning. Eller varme/kulde. Det er simpelthen latterligt. Sleg undskyldninger baseret på personlig opfattelse og uden historisk begrundelse. Der er potentiale for at cykle næsten overalt. Vi ved det, fordi folk plejede at cykle der i store tal. Punktum.

OP PÅ BAKKERNE!

Hvis vi afliver flade myter, så se på listen over Verdens Mest Cykelvenlige Byer, som vi har samlet her på Copenhagenize.com, baseret på cykelrejser / modal andel. Mange flade byer er på listen, men der er også byer med kuperet terræn. Göteborg, Aarhus, Tokyo, Stockholm, Bern OG en høj modal andel for cykler.

HORIZONTALE BAKKER

Når det kommer til lande som Holland og Danmark... nævner folk aldrig vinden. Prøv at cykle på arbejde i en storm med orkanstyrke i midten af en mørk januarmorgen. Nordsøens vinde gør alt, hvad de kan, for at blæse os af cyklerne. Forgæves, vil vi tilføje. Den hollandske professionelle cykelrytter Johnny Hoogerland har sagt det, som vi alle ved i Holland og Danmark. At cykle i de vinde, vi har her, er næsten som at cykle i Pyrenæerne. En hård modvind kan være det samme som en bjergbestigning. Men det stopper ikke cyklerne.

VI ER IKKE ALENE

Og mens vi er i gang, så lad os aflive myten om, at det kun er København og Amsterdam, der cykler så meget som vinden. Lad os være ærlige. Cykler bliver brugt regelmæssigt næsten overalt i Europa. Mere i Nordeuropa, det er rigtigt, men de store nye cykelbyer som Barcelona og Sevilla (det er meget varmt om sommeren) afliver myter ved at vise det frem i stedet for at fortælle om det. Bakkerne i Barcelona er heller ikke til at spøge med. Hvem cykler på dem? Almindelige borgere i almindeligt tøj på almindelige cykler. Så lad os kigge på de ofte oversete byer og byer i Europa, der nyder godt af en høj grad [sammenlignet med andre regioner] af cykelbrug. I Parma i regionen Emilia-Romagna i Italien foretages 19% af alle rejser på cykel. Til sammenligning er tallet for byen Davis i Californien 17%, en af de højeste i USA.

Og så er der byen Ferrara, Italien, cirka 50 km fra Bologna. Her sker 31% af turene mellem hjem og arbejde på cykel.

Så er der den fine by Västerås i det centrale Sverige. Iskolde under vintermånederne, men alligevel er 33% af rejserne på cykel. Det regner ret ofte i Cambridge, Storbritannien. Dette afskrækker ikke indbyggerne fra at foretage 27% af alle rejser på to, menneskedrevne hjul. Mange tyske byer nyder også cykelkulturen. I Münster sker 30% af alle rejser på cykel. Nu hvor Berlin og Paris, for slet ikke at nævne Barcelona og andre byer, investerer i cykelinfrastruktur, er cykelbrugen i Europa i voldsom vækst. Over 60 byer har delecykelprogrammer, og det tal stiger hver kvartal.

STØRRELSE BETYDER IKKE NOGET

Mange nordamerikanske byer er faktisk storbyområder, men vi får ofte kommentarer om, at amerikanske byer er ALT for store at cykle i sammenlignet med de europæiske byer. København har det tredjestørste storbyområde i Europa. Folk pendler i halvanden time i bil for at komme til byen, ligesom mange andre steder. Intermodalitet er nøglen. At cykle til den lokale togstation - kombinere transportformer - hjælper med at øge andelen af cyklister. Statistisk set er afstandene mindre, end du tror. 50% af amerikanerne bor inden for 8 km fra deres arbejdsplads. Det er mange amerikanere, der kunne cykle.

De samme statistikker gælder for de fleste vestlige nationer.