Sidste gang jeg var i Helsinki, tog jeg dette billede af denne århundrede gamle jernbane korridor, der blev brugt til godstog. Jeg kunne høre, at den blev omdannet til en sti for fodgængere og cyklister, og det viser sig, at den er åbnet for nylig.
Billede via HBL.fi af Tor Wennström. Martti Tulenheimo fra European Cyclist’s Federation og designer og cyklist, Arto Sivonen
Helsinki’s nye “Low Line” (som modsætning til NYC’s High Line) åbnede den 12. juni 2012 og giver fodgængere og cyklister en 1,3 km lang forbindelse mellem Western Harbour-området, Kamppi og Töölö Bay. Den hedder Baana.
Den løber gennem byens centrum og giver en sikker cykelrute til mange punkter i byen. Der er fire ramper undervejs for at komme tilbage til overfladen samt indgangspunkter i begge ender. I gennemsnit er Baana 15 m bred, på det bredeste punkt er den 34 m. Der er også faciliteter undervejs som basketball, bordtennis og petanque, og der er også blevet opstillet lys og bænke. Så det er en flot tilføjelse til byen. Der var en kløft, der skar igennem centrum, så hvorfor ikke udnytte den? Billigere end at fylde den op, antager jeg. Der er ikke meget lys i denne kløft i en så nordlig by til udendørsaktiviteter otte måneder om året, men hey. Finlænderne finder ud af det.Det er et imponerende projekt, der koster mellem €4 og €5 millioner, selvom det at kalde det en “superhighway” måske er en lille overdrivelse. Det er ikke en cykeltunnel som i San Sebastian, men det er heller ikke så dårligt.Lad os håbe, at det dog kun er en engangsforeteelse. Cyklister i Helsinki i 1930’erne havde sikre, adskilte cykelstier i Copenhagen-stil, og der var daglige cykeltællinger på 10.000 på nogle af de største hovedårer, som vi kan se på disse kort fra 1937.
Baana er cool, men det er tid til, at byen kommer tilbage på sporet med adskilte cykelstier langs vejen for at opfylde målet i Bruxelles-charteret, som byen underskrev i 2009 på Velo-City i Bruxelles, om en andel på 15% af cyklister i 2020.
Vil Baana hjælpe med at nå det mål? Ja, lidt. Men nu handler det om velfungerende, bedste praksis-infrastruktur, hvis byen - enhver by - ønsker at gøre en seriøs indsats for at bringe cyklen tilbage i bybilledet.
