Dette er en af de vigtigste bøger om cykling, jeg nogensinde har læst. Ligesom en anden vigtig bog om cykling - Traffic - Why We Drive the Way We Do (and what it says about us), som jeg anmeldte for et stykke tid siden - Culture of Fear Revisited handler ikke engang om cykler eller cykling.
Bogen, skrevet af Frank Furedi, Professor i sociologi ved University of Kent, er en ærlig, fascinerende og skræmmende bog om, hvordan frygtskulturen har overtaget vores samfund.
Den kortlægger udviklingen af denne frygtskultur og giver os mulighed for at se, hvordan vi er endt, hvor vi er i dag. “Det, vi har, er en mere promiskuøs, pluralistisk form for frygt. Den meget vigtige konsekvens af dette er, at mens mine forældre frygtede sammen, har du og jeg en mere isoleret, privat oplevelse. Vi frygter for os selv."
Jeg har tidligere skrevet om, hvordan Danmark risikerer at udvikle en frygtskultur, men at læse Furedis bog var en øjenåbner.
Nu er jeg ikke god til at skrive boganmeldelser - jeg læser to bøger om ugen, men jeg har aldrig været typen, der skriver om det. Men denne bog er en stor alarmsklokke for alle, der ønsker at fremme cykling positivt. Ikke mindst fordi hvor der er fabrikeret frygt, er der frygtsælgere, der bare venter på at tjene penge på det. Her er et uddrag fra bogen: “Den nuværende officielle afstandtagen fra solbadning viser, at det ikke kun er teknologier, der kan fortolkes som farlige. Ideen om, at solen er farlig, må have overrasket generationer, der har troet, at solen faktisk var godt for deres helbred. I Storbritannien hjalp en intensiv kampagne, der blev lanceret i 1995 af Health Education Authority (HEA), med at sidestille solbadning med hudkræft. “I en ideel verden ville vi blive ude af solen hele tiden,” var måden, hvorpå juli-udgaven af Top Sante-magasinet opsummerede den nye visdom.Den beredvillighed, hvormed medierne og offentligheden accepterede den nye besked, var et vidnesbyrd om risikobevidsthedens grænseløse karakter. Ingen i medierne spurgte, hvordan noget, der blev anset for gavnligt for menneskers helbred af så mange eksperter i så lang tid, pludselig kunne udgøre en så stor fare for offentligheden. Det var kun i specialiserede lægepublikationer, at den påståede melanomepidemi blev undersøgt. Faktisk har nogle hudlæger argumenteret for, at fortalerne for solundgåelse faktisk kan skabe et problem for folk. […] Folk kan faktisk øge, i stedet for at mindske, risikoen for melanom.
Da den videnskabelige mening stadig er uklar om forholdet mellem melanom og solpåvirkning, er det overraskende, at der blev etableret en så solid og ubetinget konsensus i medierne så hurtigt. En praksis, der længe blev anset som sundhedsgivende og en kilde til nydelse, blev pludselig farlig for alle."
Nu, efter at have læst dette uddrag, gør dig selv en tjeneste. Læs det igen og tænk på cykling i stedet for solen. Tænk på måden, cykelhjelme markedsføres på i stedet for solcreme. Tænk på, hvordan medierne og offentligheden har omfavnet den fabrikerede frygt for cykling i stedet for solpåvirkning. Og sammenlign hjelmindustrien med kosmetikbranchen, der producerer solcreme, og hvor mange penge der kan tjenes på disse konstruerede frygt.
Culture of Fear Revisited er en god læsning. Den har påvirket min måde at se på mit samfund og den måde, jeg vil handle i det fremover, samt den måde jeg vil opdrage mine to børn. Og dem af os, der ønsker at fremme cykling som noget positivt, vil have gavn af at læse bogen. Den hjælper med at forstå ‘sikkerhedsfreakene’, ‘cykling er farligt’-gruppen, frygtspredere, hjelmtilhængerne og ikke mindst, profiterne der venter i kulissen. Denne forståelse får ikke disse mennesker til at forsvinde, men det er altid værdifuldt at få overtaget i en så vigtig sag.
Det er også et 212-siders papirspejl, som enkeltpersoner og grupper i ovenstående kategorier kan spejle sig i. Jeg er ret sikker på, at refleksionen der stirrer tilbage vil vække afsky, forvirre og få dem til at føle sig absolut frygtelige, men de bør se det. Listen over mennesker, der bør læse det, er lang.Her er en.Her er en.Her er en.Her er en anden.Og en anden.Åh, og en mere.
Der er frygt, som opfattes - en samfundsmæssig udvikling - men der er også konstrueret/fabrikeret frygt, der udnytter den udviklede.“Tidligere national sikkerhedsrådgiver Zbigniew Brzezinski hævder, at brugen af udtrykket “krig mod terror” var tilsigtet at skabe en kultur af frygt med vilje, fordi det “fordunkler fornuften, intensiverer følelserne og gør det nemmere for demagogiske politikere at mobilisere offentligheden til fordel for de politikker, de ønsker at følge”. “
Igen, erstat ‘krig mod terror’ med ‘cykelhjelm’ eller ‘cykling er farligt’. Du forstår pointen. Eller som Marilyn Manson siger: “Det er en kampagne med frygt og forbrug. Hold folk bange, og de vil forbruge."
Måske er det større end alt det, som Jenny Bristow antyder på Sp!ked i denne artikel:
"
Kulturen af frygt er ikke en spontan reaktion fra offentligheden på en virkelig farlig verden.Vores tendens til at panikere over alt fra børnebortførelser til mobiltelefoner kommer ikke fra, at modernt liv indeholder flere risici end nogensinde før - på hverdagens realitetsniveau er det modsatte tilfældet.Kulturen af frygt kommer fra oven.Den kommer fra samfundets ledere og deres manglende evne til at føre."
De vigtigste værktøjer til konstruktion af frygt ifølge Wikipedia indlægget om kultur af frygt:
- Forsigtig udvælgelse og udeladelse af nyheder (visning af nogle relevante fakta og udeladelse af andre).- Fordrejning af statistikker eller tal.- Omdannelse af enkeltstående begivenheder til sociale epidemier.- Korruption og fordrejelse af ord eller terminologi i henhold til specifikke mål.- Stigmatisering af mindretal, især når det er forbundet med kriminelle handlinger, nedværdigende adfærd eller indvandringspolitik (Gul Fare, Hispanophobia, Islamophobia, Blood Libel og AIDS, som oprindeligt blev kaldt “GRIDS” for “Gay-Related Immuno-Deficiency Syndrome”).- Overforenkling af komplekse og flerfacetterede situationer.
Jeg adresserer hver af disse taktikker i mit indlæg om den danske kultur af frygt i forbindelse med cykling.
På dagen kan jeg bare anbefale dig at læse bogen.Den er tilgængelig på Amazon.co.uk.
Denne amerikanske sitcom rammer plet.Dejligt at se lidt satire om dette emne.Og dette uddrag fra et amerikansk nyhedsprogram er velkendt.Frank Furedi optræder i det.Næste på min læseliste er Ben Goldacres bog Bad Science.Jeg er halvvejs igennem og klokkerne ringer.
Yderligere læsning om kultur af frygt:
- Essay af Frank Furedi: Det eneste, vi har at frygte, er ‘kulturen af frygt’ selv.Hvordan menneskelig tænkning og handling bliver kvælet af en usikkerhedens regering. [PDF]
- Du kan ikke komme uden om klassikeren Risk Society af den tyske sociolog Ulrich Beck.
- UTNE Reader: Overcoming Fear Culture and Fear Itself.
- Wikipedia-indlæg om kultur af frygt.
- For danskere og nordmænd har den norske filosof Lars Fr.H.Svendsen en bog med titlen Frygt.
- Terrorized by ‘War on Terror’ af Zbigniew Brzezinski.Hvordan en trefoldig sætning har undermineret Amerika.
- Culture of Fear - Dealing with cultural panic attacks, af Ronald Bailey på ReasonOnline.
