Tak til læseren Felix Feldhofer for billedet og for at gøre opmærksom på denne historie. I store træk gentager historien sig, mens vi arbejder hen imod at gøre byer bedre. Vi vender tilbage til mange af de idéer, der gjorde byerne humane - før bilerne opstod. Det er ofte en meget god ting.
Hvilket gør det, der foregår i Köln, Tyskland, endnu mere komisk, mærkværdigt og dumt. Det er fuldstændig chokerende. Et forbløffende eksempel på at ignorere tyren.
Vi har tidligere skrevet om den anti-bilalder i begyndelsen af det 20. århundrede. I denne artikel kan du læse om begrebet “jaywalking”, som i bund og grund blev opfundet af bilindustrien for at holde gaderne frie for deres biler og få de irriterende, bløde forhindringer af vejen. Jeg fremhæver dette i mit foredrag Om Cykelurbanisme gennem Design ved TED x.
Vi ved, at det var vanvittigt. Vi ved, at det var et desperat - og vellykket - kneb fra bilindustrien for at erobre gaderne til sig selv, på trods af at det i 7000 år siden byerne først blev dannet, var helt normalt at krydse gaden. Som den canadiske forfatter Chris Turner påpeger, er der ingen jaywalking på bæredygtige gader.
Hvis du troede, at ideen i nogle amerikanske byer om at placere flag ved fodgængerovergange, som fodgængere kunne vinke med ad vejen, var vanvittig og sååå sidste århundrede, så vil du elske Köln.
Byen, politiet og sporvognsselskabet (Storfirmaet AUTO er ved at trække på smilebåndet) finansierer en kampagne for at stoppe folk fra at jaywalke. Kiksede mænd i røde og grønne dragter vandrer rundt i byen og håner fodgængere, der gør det, som urbanske homo sapiens har gjort i syv årtusinder. Krydse gaden for at komme et sted hen, de skal hen.
Tilbage i dag fik bilindustrien spejderne til at uddele flyers og offentligt irettesætte fodgængere, der “jaywalkede”. Utroligt – og det mener jeg i den mest forbløffede, målløse forstand – autoriteterne uddeler faktisk fløjter til børn, når de besøger dem i skolerne, og træner dem i at pive deres fløjter efter jaywalkere. På det offentlige rum. Håner dem. Det er Köln-versionen af en blanding mellem Stasi-metoder og offentlige gabestokke – koreograferet af Monty Python.
Det er én ting at få en idé til en sådan kampagne. Det er noget helt andet at rent faktisk finansiere den og starte den. Det er et af de mest bizarre eksempler på, at byer reklamerer for, hvor fuldstændig inkompetente de er til at kontrollere ødelæggelsen på deres gader. De lægger ansvaret på de sårbare trafikanter og ikke på tyren.
Denne hele kampagne vækker afsky i mig. Undskyld, amerikanske venner, men det er noget, vi er vant til at se komme fra USA. At det sker i en stor nordeuropæisk by, der burde vide bedre, er deprimerende.Det er bestemt ikke en ny idé. Bogotá har også jaget fodgængere på lignende vis og forsøgt at sukre pillen med akademikere.
En anden artikel på tysk om kampagnen.
