Copenhagenize.com - Cykelkultur ved design: Den 85. percentil dumhed

Det er ikke som om vi havde brug for mere bevis på, at vi lever i bilcentriske byer. Når du begynder at grave bare lidt under overfladen, opdager du dog, at vi ikke så meget er borgere i byer, men snarere en flok modvillige karakterer i The Matrix. Du opdager, at vi bor i byer, der kontrolleres af bizarre og ofte forældede matematiske teorier, modeller og ingeniørmæssige “løsninger”, der fortsætter med at blive brugt, selvom de har ringe gavn for moderne byer. En af dem kaldes Den 85. percentil. Det er en metode, som byer over hele kloden bruger til at fastsætte hastighedsgrænser. Det er standarden. Ingen stiller spørgsmål ved det. Slet ikke ingeniører og planlæggere, der i årtier har fået det serveret og slugt det råt under deres studier. Det minder os om den gamle trafikingeniør vittighed: Hvorfor krydsede ingeniøren vejen? Fordi det er, hvad de gjorde sidste år.

Konceptet er ret enkelt: hastighedsgrænsen på en vej fastsættes ved at bestemme hastigheden for 85% af de biler, der kører på den. Med andre ord fastsættes hastighedsgrænsen udelukkende af chaufførernes hastighed, og dette er den grundlæggende regel, der bestemmer trafikhastigheder over hele verden. Også på gaden uden for dit hjem. Det kan naturligvis revideres, men det sker sjældent. Ingeniørerne vil bare trække på skuldrene og sige, at Den 85. percentil metode er den eneste metode og kan ikke ændres. Tallene lyver ikke. Problemet er, at mennesker ikke er tal. Her er den trickede del af Den 85. percentil metode. Den antager følgende: • “Den store majoritet af chauffører er fornuftige og forsigtige, ønsker ikke at være involveret i en ulykke og ønsker at nå deres destination så hurtigt som muligt; • En hastighed, der er på eller under hvilken 85% af bilisterne kører på et givet sted under gode vejr- og sigtbarhedsforhold, kan betragtes som den maksimale sikre hastighed for dette sted.” Hvis de antager, at den store majoritet af chauffører er fornuftige og forsigtige, hvad med de andre chauffører? Jeg antager, at det er, hvad det er at leve i The Matrix: gå ud fra, at alt vil gå fint ved at overlade fuld kontrol over vores gader til bilister. OG blande antropologiske antagelser med pseudovidenskab. Som ikke generelt betragtes som en god idé.

Når nogen får deres kørekort, burde de advares om, at “du har nu en licens til at bære et våben og dræbe mennesker”. Du behøver ikke en grad i noget for at vide, at hastighed dræber og skader. Her er en temmelig sigende graf om hastighedens farer: Det er til gengæld trafikingeniørens opfattelse af “sikkerhed” og hastighed. Når man ser på grafen, er deres opfattelse ret anderledes og temmelig forældet:

Forestil dig en gade, hvor den gennemsnitlige hastighed er 50 km/t. Hvis hastigheden reduceres med 5 km/t, så hævder denne arkaiske model, at chaufførerne udsættes for en større risiko. Det mest chokerende er, at dette hele koncept fuldstændig ignorerer fodgængere og cyklister. En anden frygtindgydende konklusion fra denne graf er, at når man øger hastigheden, hævdes det, at crashrisikoen er mindre end ved lave hastigheder. Alt dette virker mistænkeligt som et argument for at bygge flere motorveje - fordi “med mere hastighed følger mere sikkerhed”, som de (engang) sagde.

Grafen bliver stadig fremhævet som “den seneste forskning” og kaldes The Solomon Kurve. Vi undersøgte det her på kontoret, og vi gættede alle på, hvor gammel det var. Ingen af os var tæt på - vi gættede mellem 15 og 30 år gammelt. I virkeligheden er det baseret på en undersøgelse foretaget af David Solomon tilbage i 1964.

Det er stadig fuldt ud anbefalet af det amerikanske handelsministerium og Bureau of Public Roads, som på tidspunktet for studiet blev administreret af Rex Whitton. Han var også - overraskelse overraskelse - en administrerende leder af motorvejsadministrationen. Okay, vi er ikke overraskede.

I bund og grund er en undersøgelse fra 1964 stadig det primære argument for at bygge flere motorveje og hastigheder hurtigere, hvor enden retfærdiggør midlet. Selvom midlet ignorerer sårbare grupper som fodgængere og cyklister. Selvom undersøgelsen nu også bruges til at tjene bilen i tæt befolkede byområder, langt fra motorveje.

Institut for Trafikingeniører skrev: “Den 85. percentil er, hvordan chauffører stemmer med deres fødder”.

De glemte dog at nævne, at når det kommer til at fastsætte hastighedsgrænser i byer, er fodgængere og cyklister udelukket fra dette valg. De får ikke engang muligheden for at gå til valgurnerne. Alt dette lige nu i 2012. På din gade. Med dine skattekroner. Velkommen til The Matrix. Lad være med at prøve at gøre modstand.

(Pedro Madruga er en miljøingeniør fra Portugal, der arbejder hos Copenhagenize Consulting. Vi er glade for at have ham om bord. - Mikael)

Læs mere