En nyligt belagt cykelsti i Almetyevsk langs byens hovedgade, Lenina.
Hvad en forskel et år kan gøre. I oktober 2015 blev Mikael Colville-Andersen og hans hold ansat af byen Almetyevsk i Tatarstan, Rusland. Vi var ikke fremmede for opgaven - udvikling af cykelstrategier er en af vores primære opgaver. På det tidspunkt indså vi ikke, hvilken visionær kunde der havde ansat os. I denne tidligere artikel kaldte vi det Transformationen af Almetyevsk. Et år senere virker den titel som en underdrivelse.
Status quo for mange russiske byer. Ingen infrastruktur. Ingen beskyttelse for cyklister.
Vi var - og er - temmelig bekendte med tilstanden af cykelinfrastrukturen i russiske byer. På globalt plan har Rusland haft svært ved at genoprette cyklen som transportmiddel i sine byer. Hvad der ofte mangler, er reel politisk vilje til at anerkende cyklen som en legitim transportform. I Almetyevsk ville det dog vise sig at være den styrende styrke.
Ayrat Khayrullin er den unge og ambitiøse borgmester, der har erkendt vigtigheden af en holistisk cykelstrategi, der værdsætter førsteklasses faciliteter, konstruktive kommunikationsstrategier og frem for alt, dedikerede cykelstier. Fra starten udtrykte Khayrullin et klart mål: at transformere Almetyevsk til den mest cykelvenlige by i Rusland, hvor han ville have tillid til at sende sin et-årige søn i skole på cykel.
Fra venstre: Almetyevsk borgmester Ayrat Khayrullin, Copenhagenize Design Co. CEO Mikael Colville-Andersen, Rosa vores oversætter, James Thoem, Senior Planner hos Copenhagenize. Første besøg på stedet i 2015.
I vores indledende møder med byen blev vi hurtigt enige om processen og målene. 200 km cykelinfrastruktur i et sammenhængende netværk af best practice infrastruktur. Ikke mindre. Khayrullin havde gjort sit hjemmearbejde. Han vidste for eksempel, at tovejs cykelstier på gadeniveau var en understandard løsning. Han forstod vigtigheden af et komplet netværk og prioritering af cykling som transportform. Han kendte til sundhedsfordelene ved at have en cyklende befolkning. Alt, hvad han havde brug for, var nogen til at designe det. At skabe den gyldne standard for en cykelby i Rusland. Hele Copenhagenize Design Co.-teamet gik i gang - ikke kun vores personale på vores hovedkontor i København, men også med hjælp fra vores kontorer i Bruxelles og Montreal. Tiden var knap. På vores møder i byen om efteråret 2015 fik vi at vide, at de ville gå i gang i foråret 2016. Vi opdelte vores arbejde med cykelstrategien i faser for at give byen en chance for at planlægge og forberede deres ingeniørafdeling til arbejdet. Deres udfordring var at finde ud af, hvordan de bedst kunne bruge vejarbejdssæsonen - fra april til september - til at skabe de første 50 km hårde infrastruktur. Kernenetværket langs byens hovedgader.
Udvalgte billeder af den nye infrastruktur og cykelnetværk i Almetyevsk. Best Practice design. Én-vejs på begge sider af vejen. Komplet med ‘bling’ på cyklisternes affaldsspande, fodstøtter og håndtag samt cykeltællere.
Альме́тьевск?
Ja, Almetyevsk. Lad os give denne by nogen kontekst. Det er en by med 152.580 indbyggere, beliggende lige i midten af Tatarstan - en semi-uafhængig republik i Den Russiske Føderation. Vores kolleger i Rusland oplyser os, modvilligt, at Tatarstan er et sted, hvor tingene bare bliver gjort inden for byudvikling. Hovedstaden, Kazan, er den eneste russiske by, der har bygget et metrosystem siden sammenbruddet af Sovjetunionen, selvom de har gjort meget lidt for cykler som transport. Da Almetyevsk forventes at vokse med 30.000 nye indbyggere (mange af dem unge arbejdere og familier) inden 2030, ønsker forvaltningen at forbedre den samlede beboelighed og attraktivitet. Borgmester Ayrat Khayrullin er opsat på at tiltrække nye beboere med en livlig by samt forbedre livskvaliteten for dem, der allerede bor der.
Kort over vejrnetværket i Almetyevsk. Byens opbygning karakteriseres af en ringvej, der omrammer det bolig-, kultur- og kommercielle centrum langs et gitteragtigt vejnetværk med sovjetiske veje, der er så brede, at de får Salt Lake City’s gader til at ligne en sidegade i Amsterdam. Byens centrum strækker sig otte kilometer fra øst til vest og fire kilometer fra nord til syd. Med andre ord giver byens relativt lille areal med et tæt netværk af mellemstore og høje boligbyggeri kombineret med brede veje masser af muligheder for at imødekomme cyklen som transportmiddel. Da vi først ankom til byen, blev vi forbløffede over, hvor mange fodgængere der var - noget man sjældent ser i russiske byer. Derudover er et vellykket trolleybussystem en vigtig transportform. Som vi ved, er disse to elementer oplagte, når man designer til cykler. Alle de bedste cykelbyer i verden har fremragende offentlig transport og en stærk fodgængerkultur.
Finansieringen af denne fase på 3,6 millioner euro var et unikt offentligt-privat partnerskab. Tatarstans nationale olieselskab, TatNeft, købte tidligt ind i ideen, og deres entusiastiske støtte - både moralsk og økonomisk - var afgørende for succesen. Deres hovedkvarter er også i Almetyevsk.
Det gør historien endnu bedre. En by midt i de russiske oliefelter, med hårde vintre, beslutter at “copenhagenize” på bare to korte år, og det sjette største olieselskab i Rusland hjælper med at finansiere det visionære projekt. Som mange russiske byer havde Almetyevsk eksperimenteret med cykelinfrastruktur, men som det ofte er tilfældet, har halve skridt og kompromiser kun ført til konflikter. Byen var ret åben omkring manglerne i deres eksisterende infrastruktur. De delte fodgænger-/cykelområder førte ofte til forvirring og konflikter, mens cykelstierne inden for et nyt udviklingsområde ikke var forbundet med det overordnede bynetværk. Faktisk førte konflikter mellem fodgængere og cyklister i 2014 til offentlige diskussioner om cyklisters rolle i Almetyevsk, hvilket fik borgmesteren og hans kolleger til at søge erfarne hjælp udefra i stedet for at stramme grebet om cyklisters adfærd.
Efter adskillige besøg til rådgivning, dokumentation og dataindsamling, vendte vi tilbage til København for at begynde analysen. Ved grundigt at studere byen med afprøvede og sikre metoder fik vi en dybdegående forståelse af byen og udviklede en forståelse af styrker, svagheder, muligheder og trusler i forbindelse med udviklingen af et sammenhængende netværk af cykelinfrastruktur. Vi analyserede netværkets sammenhængskraft, destinationer og oprindelse, intermodale forbindelser, vejtyper og mere for at gradvist opbygge en forståelse af, hvordan cykelinfrastruktur i verdensklasse kunne passe ind i Almetyevsks gader.
En af de mere transformative begivenheder i hele processen var velkomsten af borgmesteren og et lille team til København for en privat Master Class. Gennem workshops, foredrag, gæstetalere og cykelture åbnede vi deres øjne for, hvordan infrastruktur i verdensklasse fungerer. Intet slår synet af trafikingeniører og planlæggere med åbne øjne for cyklens potentiale.
Med en stærk grundlæggende forståelse af Almetyevsk og et nyt inspireret projektteam udviklede vi en vision for Almetyevsk i en ikke så fjern fremtid: “Et sted hvor unge og gamle, rige og fattige kan cykle sammen på et sikkert og sammenhængende netværk af cykelinfrastruktur i verdensklasse.” Nogle mere kvantificerbare mål vil hjælpe med at guide denne vision fremad i fremtiden:
- Der vil blive bygget 50 kilometer beskyttet cykelnetværk inden for det første år
- Almetyevsks cykelandel vil nå 10% inden for de næste fem år
- 20% af skolebørnene vil cykle til skole inden for fem år
- Cykling vil være lige så populært blandt kvinder som mænd i Almetyevsk
- Cykling i Almetyevsk vil være sikrere end nogensinde før
- Vintervedligeholdelse vil prioriteres
Ud fra vores grundlæggende indsigt og den ledende vision arbejdede vi sammen med et projektteam i Almetyevsk på at udvikle byens første cykelstrategi. Den guidede byen i at lægge 50 kilometer cykelinfrastruktur ud i 2016. Vi udviklede en passende førstefases netværk og beskæftigede os med mindre designmæssige detaljer, der passede til identificerede gadeformer. Detaljer som bustopbehandlinger, behandlinger af større og mindre krydsninger og passende cykelparkering blev forklaret. Udover den fysiske infrastruktur lagde vores strategi også vægt på blød infrastruktur, der rettede sig mod kommunikationskampagner for at fremme cykling, programmer for skoler og arbejde, offentlige arrangementer og fremtidige kampagner for at engagere folk i at prøve cykling for første gang - et kritisk skridt i at udvide antallet af cyklister.
Konstruktionen af projektet begyndte i slutningen af maj 2016 og faldt sammen med Ruslands årlige cykelparadedag og et indvielsesceremoni med en båndklipning. Under vores besøg i byen så vi, hvordan fundamentet allerede var lagt til flere kilometer cykelinfrastruktur. Det var et fantastisk syn.
Den 29. maj 2016 blev Bicycle Network lanceret. Dog var den næste dag uforglemmelig. Over 1000 byboere på cykler deltog i en cykeloptog gennem byen. Vi stoppede ved et sted på hovedgaden Lenina Street, hvor en asfaltmaskine ventede. Copenhagenize Design Co, Mikael Colville-Andersen, sammen med borgmester Ayrat Khayrullin og tidligere tungvægtsbokser verdensmester - og nuværende medlem af national Duma - Nikolai Valuev, skovlede cement i fundamentet for det første cykelskilt, spredte asfalt på den første strækning af cykelstien og så til, hvordan unge aktivister trykkede på en stor, rød knap for at starte asfaltmaskinerne.
Byen lancerede en massiv kommunikationskampagne om det kommende cykelnetværk. Billedkampagner for byens vision hang endda over, hvor infrastrukturen snart skulle udrulles - som en del af byens omfattende kommunikationskampagne.
Udvalgte visualiseringer fra Copenhagenize Design Companys cykelstrategi for Almetyevsk.By Chris Noir. Der var udfordringer undervejs. Selvom politisk ledelse var afgørende, skulle trafikingeniører stadig overbevises. For at udføre studier om tæthed, forbindelser, space syntaksanalyse osv. havde Copenhagenize Design Company brug for lokale data, men russiske byer har ikke den samme kultur med databearbejdning som f.eks. skandinaviske byer. Derudover var en stor del af de eksisterende data klassificeret som hemmelige - der er stadig ekkot af den kolde krig. Ikke desto mindre blev udfordringerne overvundet. Ved dagens afslutning viste det sig, at Almetyevsk var den mest fantastiske kunde. Vi modtog e-mails fra gaden, hvor asfaltmaskinerne buldrede, for at få dobbelttjekket hvordan det skulle gribes an - fulgt af billeder næste dag, der viste hvad der var blevet gjort. Den slags kundeforhold er som intet, vi nogensinde har drømt om. Hver aften siden maj vidste vi, at når vi vågnede om morgenen, ville der være flere meter frisk asfalt i form af bedste praksis-cykelsti, der køles af i den tørre Almetyevsk-luft, og livskvaliteten i byen havde forbedret sig.
Shamsinur - en bypark designet af Kazan-designagenturet Evolution.
Borgmester Ayrat Khayrullin har heller ikke begrænset sig til cykelinfrastruktur. I 2015 oprettede han sammen med Kazan-designagenturet Evolution Shamsinur - en bypark, der er blevet et fantastisk sted for borgerne. I 2016 åbnede der også en massiv vandpark i byen. Du kan se billeder af de andre bydesignprojekter i dette galleri på Flickr.
Ved at etablere sig som førstehåndsaktører i Rusland (og ud over) har Almetyevsk opnået opmærksomhed fra politiske beslutningstagere, der måske er trætte af at kigge uden for føderationen efter bedste praksis. Ved at investere seriøst i et netværk af dedikeret cykelinfrastruktur har Almetyevsk placeret sig selv som guldstandarden for en cykelvenlig by i Rusland, simpelthen ved at lære af over 100 års bedste praksis-infrastruktur i Danmark. Vidensoverførsel af fineste karat. Og det stopper ikke her, byen ser frem til at opføre mere end 200 kilometer infrastruktur, der vil forbinde alle kvarterer og mere til.
Færdiggjort infrastruktur.
Der er et århundreder gammelt russisk mundheld, som alle kender. “Der er kun to problemer i Rusland: åndssvage og veje”.
Vi - og byen Almetyevsk - har måske endelig løst det sidste. Det er en vild rejse, der fortsætter ind i 2017 og fremover. Måske det mest spændende bydesignprojekt i verden lige nu..
