Vi var i Winnipeg, Canada sidst på året, til The Kickstand Sessions. En aften før Sessions startede, gik vi fra vores hotel til en restaurant (så to andre fodgængere!) langs Pembina Highway. Vores fantastiske vært, Anders Swanson, spurgte, om vi ville se en cykelsti-løsning ved et busstoppested. Undskyld, men når jeg er i nordamerikanske byer, og nogen vil vise mig cykelinfrastruktur, har jeg lært ikke at blive for begejstret. Har set en dårligt malet sti, der er for smal til at en cyklist kan overhale hinanden og bruges mest til ulovlig parkering og du har set dem alle. Hvis det er malet på VENSTRE side af parkerede biler i stedet for langs kantstenen, vil jeg høfligt takke nej og knytte det til jetlag - det er ikke cykelinfrastruktur, det er værket af folk, der ikke burde arbejde med cykelinfrastruktur. Hvis det er sharrows...Jeg vil hellere stikke mig i øjet med en brændt pind.

Jeg blev glædeligt overrasket, da vi stødte på den omtalte cykelsti. En rimelig bredde - ikke bedste praksis, men bedre end andre ting, jeg har set rundt om i verden. Løber langs kantstenen. Og der var busstoppestedet. Hvem vidste? Lige der i Winnipeg, Manitoba var der en cykelsti, der gik uden om et busstoppested. Jeg følte mig som hjemme i København.

Hvad er dette sted? Dette Winnipeg? Hvad fik ingeniøren til at blive inspireret af etableret bedste praksis i stedet for sidste århundredes, bilcentriske "retningslinjer" for cykel "infrastruktur" skrevet af folk, der ikke kunne planlægge cykler ud af en våd papirspose? Er Louis Riel-ånden i live og vel i Manitobas hovedstad?

Når man ser meget dårligt i byer rundt om i verden, varmer noget som dette ens hjerte en isnende prærienat. Hej, lad os være realistiske. Winnipeg er ikke Montreal eller Minneapolis - de to førende cykelbyer i Nordamerika. De er i starten af deres rejse. Men mens resten af kontinentet - for slet ikke at nævne byer i samme region - stadig binder deres snørebånd og bestiller undersøgelser om mulighederne for måske at overveje at tage deres første forsigtige skridt ved at tænke på en enkelt cykelsti til ingenting, er Winnipeg på vej fremad. Det er en cykelsti med en fornuftig busstop-løsning på en vej syd for centrum. Selvfølgelig. Det er ikke en del af et komplet netværk. Slet ikke. Lad mig fortælle dig dog, at denne lille cykelsti-busstoppestedsskinne er en lysstråle i en verden af nonsens.

Cykelstien er ny. Og det er Winnipeg, og de har vinter. De kalder sig selv Winterpeg. Vintercykling er nu ikke længere mærkeligt i byen, men der er stadig en læringskurve foran. Cykelstien blev ikke fuldstændigt ryddet for sne, men for pokker, de havde forsøgt. Igen, bedre end de fleste byer.

Hvis jeg kan blive begejstret for alt dette, er det sandsynligvis vil blive bedre. Copenhagenize Design Co. vandt for nylig en opgave - sammen med vores partnere - for Winnipeg's Pedestrian & Cycling Strategies. At arbejde med en by, der er foran spillet, vil være en fornøjelse.

På vejen fra den ene bar til den næste en aften, langs floden, væltede vi ceremonielt en skraldespand til en cyklist-venlig skraldespand designet af Copenhagenize. De har også øl i Winnipeg.

The Kickstand Sessions er en mesterklasse for planlæggere, ingeniører, sundheds- og transportfagfolk, arkitekter osv. i cykelplanlægning for nordamerikanske byer baseret på hollandske og danske bedste praksis.

Ved slutningen af sessionerne - efter to dage med cykelplanlægning og infrastrukturarbejde - afrunder vi med kommunikation. Hvordan ville deltagerne kommunikere deres vision for byen? De er ikke i markedsføring, men de er fagfolk/borgere/forbrugere med en vision. At udvikle et fælles sprog er vigtigt, især når man er i et rum med folk fra mange forskellige professioner. Det er en god måde at afrunde mesterklasserne på. Holdene udvikler hver deres eget slogan, og alle stemmer på den, de bedst kan lide. Derefter laver vi lynhurtigt et plakat med deres tekst. Her er hvad de 40 deltagere endte med:

Din cykel ser bedre ud på gaden. Winnipeg. Drevet af mennesker.

Ganske rigtigt. Drevet af, blandt andre, disse mennesker. Deltagerne i Kickstand Sessions. Ikke alle var fra Winnipeg - nogle deltagere kom helt fra Portage la Prairie og endda Thompson - men folkemagten besidder de alle sammen helt sikkert.