Engang imellem kommer spørgsmålet om, at "cykler bør betale", frem til overfladen som bobler af metan i Lake Kivu. I Storbritannien tackler de det ret godt med I Pay Road Tax-projektet. Flere læsere har sendt links til Jonathans indlæg på BikePortland, så jeg troede, at jeg ville lave et indlæg om det.

Angående cykelregistrering i Europa, er der en halv milliard borgere i Den Europæiske Union alene. 100 millioner af dem cykler til transport ifølge European Cyclists' Federation. Ingen af dem er generet af cykellicenser, mindst af alt Holland eller Danmark - de to lande med flest cykelbrugere.

Jeg skrev om dette for lang tid siden, og siden da har jeg hørt, at en række byer faktisk har beregnet, hvad de administrative omkostninger ville være. Ingen af dem har fundet ud af, at det at udstede licenser til cykler ville være omkostningseffektivt. På det seneste har der været snak 'derovre' om en symbolsk forsoningsafgift. Cyklister betaler en afgift for at få bilisterne og andre til at holde kæft. Her er tre modargumenter mod cykellicenser fra min lidt slidte meningspose:

1. Vejbrug og slid og ælde

For det første forestil dig det logistiske mareridt med at registrere millioner af cykler. Du skal betale for at udvikle eller tilpasse et computersystem til at registrere dem, og du skal ansætte folk til at køre systemet for at udstede registreringer og betale for at producere licenser. Tænk på den førnævnte indvirkning på vejene. I gennemsnit vejede en bil i 2005 1650 kg [3582 lbs]. Mit bedste bud på cyklens gennemsnitsvægt er cirka 13 kg [30 lbs]. Baseret på disse tal vejer en cykel 0,8% af en bil. Du behøver ikke en grad i rumfartsteknologi for at se, at den vægtmæssige indvirkning på vejene, som cyklerne har, er marginal. Lad os sige, at en bilregistrering koster 100 dollars, baseret på forskellige faktorer, herunder slid og ælde på vejene. Baseret på dette tal bør en cykelregistrering koste 80 cent. Så skal du trække fra de 80 cent. I Danmark har vi vejafgifter og miljøafgifter, der er indbygget i vores bilregistrering, for ikke at nævne vægtafgifter afhængigt af bilens størrelse. En bils miljøpåvirkning er betydelig, men en cykel har ingen. Lad os sige, at der er en 50% reduktion i de 80 cent som følge af nul miljøpåvirkning, bare for at nævne et tal. 40 cent pr. cykel. De 40 cent vil blive reduceret til næsten intet efter, at du har trukket administrationsgebyrer fra. Faktisk vil du ende med et negativt tal. Jeg er ikke økonom, men jeg kan allerede se, at projektet ikke ville være særlig rentabelt. Håndhævelsesproblemet er en anden sag. Jeg vil personligt foretrække, at politiet tager sig af vigtigere sager for samfundet end at tjekke cyklister for registreringspapirer. Kort sagt ville udviklingen af et registreringssystem for cykler være en enorm spild af skatteborgernes penge, og det er i alles interesse. Alle de penge, der blev brugt på at administrere cykellicenser, kunne i stedet bruges på infrastruktur og kampagner for at fremme cykling. Det er også værd at overveje den meget simple kendsgerning, at flere cykler med en marginal indvirkning på vejene betyder mindre slid og ælde. Dette mindsker nødvendigheden af tidskrævende og dyre vejarbejder for at udbedre huller i vejen osv. Det bliver billigere for bilisterne, og ikke mindst mere bekvemt, når de ikke behøver at opleve så mange forsinkelser på grund af vejarbejde.

2. Sundhedsmæssig indvirkning

Cyklisten har udover en marginal indvirkning på vejene også gavn af samfundet som helhed ved at transportere sig selv på cykel. Sundhedsmæssige fordele er mange og vel dokumenterede. I direkte relation til biler er det interessant at påpege nogle af de mange undersøgelser vedrørende forurening. Niveauet af farlige, forurenende mikropartikler inde i en bil er meget højere end udenfor - for eksempel på en cykel. Der er et par links til tidligere indlæg nedenfor om dette.

Cyclists Can Breathe Easy

Traffic Kills 10 Times More People Than Traffic AccidentsForuden at det er farligere at sidde inde i en bil end udenfor, skal du tænke på denne uddrag fra det ovenstående link: I Danmark dør næsten 4000 mennesker hvert år af forurening fra biler. Det tal er ti gange højere end dem, der bliver dræbt i trafikken. Ifølge en nylig undersøgelse er det farligere at indånde forureningen fra trafikken end bare at være i trafikken. 3400 mennesker dør hvert år af sygdomme direkte relateret til partikler, der frigives fra bilernes udstødning. Derudover er der 200-500 mennesker, der dør for tidligt af hjertesygdomme og forhøjet blodtryk forårsaget af støj fra trafikken. Ja...bare STØJEN! Jeg kan slet ikke forestille mig, hvor meget disse tal vil øges, når de anvendes på en hvilken som helst nordamerikansk by. Så...cyklister reducerer faktisk sundhedsomkostninger og frigør dermed hospitalssenge til dem, der har brug for dem. De øger også deres sundhedsniveau - hvilket giver færre sygedage og en mere effektiv arbejdsliv og dermed bidrager mere positivt til økonomien. I Danmark har vi konstateret, at cykling er meget mere omkostningseffektivt end biler. Faktisk tjener nationen en nettofortjeneste på 25 cent for hver cyklede kilometer. For hver kilometer, der køres i bil, lider nationen et netto tab på 16 cent. På grund af en række sundhedsfaktorer, slitage/vejvedligeholdelse osv. I København har en undersøgelse vist, at byen tjener $1,10 for hver cyklede kilometer. Ren profit. Baseret på værdien af vores cyklende borgere, der lever længere - 7 år - og er mindre syge i deres levetid (med subsidiering af de stakkels bilister og deres sygdomme, mens vi arbejder uden så mange sygedage), og også værdien af sparede sundhedsplejeomkostninger. Indtil videre er debatten om, hvorvidt cyklister skal betale, uhyggeligt ubalanceret. Derfor er der al mulig grund til, at cyklisterne:

3.Får betaling for at cykle

Alt det sunde fornuft ovenfor skal på en eller anden måde føre til belønninger for cyklister. En byråd, der bygger adskilte cykelstier for at opmuntre borgerne til at cykle, vil bruge færre penge på vejarbejde og sundhedsvæsenet. Skattelettelser for cyklister. Skattefradrag, når du køber en ny cykel. Du nævner det bare. Der er mange kreative muligheder derude. I stedet for at kræve, at cyklisterne betaler, bør billisterne købe os en øl og takke os på vegne af sig selv, deres børn [nuværende eller fremtidige], nationen og samfundet generelt. (indsæt operatisk klimaks med fuldt orkester her...)

Så. Cykelregistrering og 'licenser'? Det giver ingen mening. Fælles eller ej. Eller lad os indføre en skoskat for de fodgængere, der lever af vores offentlige midler.