Den danske ambassadør i Japan, Franz-Michael Skjold Mellbin, hans kone Eva og en japansk fan af dansk fodbold.
Den danske ambassade i Japan er ved at afslutte et ambitiøst projekt - COP15 Cycling Tour of Japan - for at skabe støtte og opmærksomhed om vigtigheden af COP15 FN's Klimakonference i København i december og bruge Dreams on Wheels Exhibition som afsæt. Derfor blev jeg inviteret. Den danske ambassadør i Japan, Franz-Michael Skjold Mellbin, er hjernen bag projektet, der omfatter 10 etaper i hele Japan. På første dag blev hundredvis af cyklister inviteret til at cykle 40 km gennem Tokyo. Vi stoppede ved forskellige steder for at hilse på værdighedspersoner samt at samle flere cyklister op ved de svenske, britiske og EU-ambassaderne. Cykelturen i Tokyo sluttede på et eventområde i Gaien Mae, hvor der var stande for forskellige danske virksomheder og japanske organisationer, en rundbordsdiskussion med ambassadøren og en generelt god tid.

Yuriko Koike, tidligere forsvarsminister og miljøminister, sluttede sig til os på cykelturen gennem Shibuya i Tokyo. Hun er en central figur i japansk politik, og mange antyder, at hun kan blive landets første kvindelige premierminister på et tidspunkt. Hun så fashionable og afslappet ud, mens vi sneg os igennem trafikken.

Efter 35 km endte vi i eventområdet, men tog derefter en hurtig lille 5 km tur rundt om Shibuya-området, hvor vi samlede Yuriko Koike og andre op. Så det var tid til et gruppefoto af dem, der tog den ekstra tur. Med en Bullitt i forgrunden, bien sûr. Guvernøren for Tokyo blev besøgt, og når det kom til emnet cykelinfrastruktur, blev der sagt, at hvis Tokyo virkelig vil beholde sin status som en verdensklasseby, bør den følge eksemplet fra Paris og New York og begynde at overveje adskilte cykelstier. Det blev sagt med et glimt i øjet, men alligevel... :-) Den japanske Cykelforening hjalp med at arrangere turene i de forskellige byer, og de er en forening for fritidscyklister - derfor fokus på 'cykelgear', som virkelig ikke repræsenterer det store flertal af japanske cyklister, der bruger cyklen som transportmiddel. Men de var fantastiske med deres organiseringsevner og deres entusiasme, og turen ville ikke have været mulig uden dem.

Ambassaden forsynede mig med en Velorbis Scrap Deluxe [lige som at være hjemme] til cykelturen i Tokyo. Det var en fornøjelse at køre på 'min' cykel gennem den bakkede landskab i den pulserende by.

På eventområdet mødtes jeg med min kamerat Hiro, der er den japanske distributor for danske cykelmærker som Velorbis, Larry vs Harry, Christiania Bikes og Pedersen. Han forsynede mig med en Bullitt, som jeg kørte på under turen i Shibuya. Det var fantastisk at se, hvor mange hoveder der drejede sig i byen, når Bullitten gled forbi.

EU-ambassadøren for Japan tjekker kilden til sjove lyde, der kommer fra sin kones cykel, og ikke overraskende cyklede denne hollandske herre fra EU-kontoret i sit almindelige tøj på en strålende anonym cykel. Lige som hjemme.

Vi stoppede ved den britiske ambassade for at samle en flok briter op, der cyklede med os gennem de travle gader.

Hele arrangementet blev grundigt dækket i pressen. Startlinjen for Shibuya-delen var en bikube af journalistisk aktivitet.

COP15 Cycling Tour of Japan fortsatte til 8 andre japanske byer. Hver etape omfattede en cykeltur på omkring 30 kilometer og sluttede på et eventområde. Det var fantastisk at se, hvor meget interesse cykelturen genererede.

God reklame for COP 15 og naturligvis også for Danmark og dansk cykelkultur.

Den 10. og sidste etape finder sted i København den 14. juni 2009, hvor den danske ambassadør i Japan og den japanske ambassadør i Danmark slutter sig til skarerne til en hyggelig cykeltur rundt i byen.